Ворота в ограде представляли собой сваренные из металлического профиля рамы, на которые натянули ту же рабицу, и были достаточно большими, чтобы через одну открытую створку могли проехать бок о бок два карьерных самосвала. По обе стороны ворот стояли гигантские доспехи, вооружённые гизармами. В одной из створок была дверь под человеческие габариты. Эту "калитку" также охраняли оружные доспехи, но уже человеческого формата.
- Хоп!
- Хоп! - почти одновременно они коснулись доспехов, как осаливая.
- Я победил.
- Нет, я!..
- А ну, фулюганы, разбегались тут!.. - зазвенел левый доспех тонким пронзительным голоском скандалиста.
- Да ладно, пусть их, - добродушно прогудел правый. Напарники вышли через калитку и оказались в заросшем парке, через который вела щебневая дорожка. Кимоно вдруг со стоном выдохнул и отвернулся.
- Что?
- Как нарочно! В "Дохлом Пони" сидят глазастые, и аж трое!..
- Ну что я могу сказать - крепись, - блондин вздохнул и протянул руку, собираясь похлопать напарника по плечу - тот уклонился.
- Покров.
- Ах да, как-то забылось.
- Так я и поверил.
За поворотом тропы показалось строение летнего кафе. Небольшой зал со стеклянными стенами, к которому примыкала крытая терасса, увитая вьющейся зеленью. Посетители предпочитали сидеть именно снаружи.
Мужчина средних лет, в самурайском доспехе, с кожаной чёрной повязкой, закрывающей левый глаз, работал на ноутбуке и время от времени отпивал из кофейной чашечки. Парень в зеркальных очках, кожаной куртке, джинсах и "казаках", небритый, со встрёпанной шевелюрой, выглядевший типичным байкером, болтал с девушкой в военном кителе, рискованно коротких шортиках и высоких шнурованных ботинках. Правый глаз девушки закрывала белая повязка с голубой линией, на столе перед ней лежал длинный чехол от удочки.
- Йоу, - одноглазый мужчина, оторвавшись от ноутбука, лениво махнул рукой. - Вот и наша парочка. Как дела?
- Отлично, - буркнул черноволосый, торопясь пройти мимо.
- Где были? - поинтересовался байкер.
- У Пещеры Чихуахуа, - ответил комбинезон. - Внутрь не ходили. Да, появились странные скелеты.
- Странные?
- Шустрее обычных, и в броне. Ещё и колдуют, огонь там мечут...
- Что странного в скелетах-магах? - удивился мужчина с ноутбуком.
- Ничего. Но вот там их никогда не водилось.
Напарники миновали кафе, перебрасываясь с троицей общими фразами.
- Миша, - позвала девушка с повязкой.
Парень вжал голову в плечи и осторожно обернулся.
- Да, э-э-э, Оля?
- Симпатичный прикид, - девушка приподняла повязку, окинув его взглядом разных глаз, левый, обычный карий, и правый, фиолетово-чёрный, с узким вертикальным зрачком.
Пауза. Все недоумённо смотрели на бесстрастную девушку, на стремительно краснеющего Михаила, который дёрнулся прикрыться.
- Да, а как это ты не испачкался, когда... - деловой мужчина чуть приподнял свою повязку, открывая левый глаз - алый, с тремя чёрными запятыми, симметрично расположенными вокруг чёрного зрачка. Икнул. Кашлянул. Засмеялся.
- А что не так с одеждой? - парень-байкер фыркнул, резким наклоном головы сбрасывая на нос чёрные очки. Его карие глаза потемнели, вокруг зрачка возникли туманные запятые... и тут же рассеялись, глаза вернулись в норму. Байкер торопливо отвернулся. - Хочу это развидеть!.. Что за невезение, лично я предпочёл бы увидеть подобный наряд вот на...
Он повёл рукой в сторону девушки с повязкой, та мило улыбнулась и потянулась к чехлу на столе, картинно вжикнула молнией:
- Да?
- На Ульяне!.. - рука неопределённо махнула куда-то в сторону, парень состроил "щенячьи глазки" - сейчас вновь обычные.
- Выкрутился, - милостиво кивнула девушка, застёгивая футляр.
- Я передам маме Уле твои слова! - добавил блондин, черноволосый тем временем, пытаясь сохранить собственное достоинство, ускользнул за поворот тропы.
- Эй, не вздумай!.. - всполошился парень, но блондин последовал за товарищем.
Деревянный домик терялся в зелени благодаря стенам, поросшим свежими побегами. К нему вела узкая каменная дорожка, по которой шагали двое.
- ...Хочешь сказать, ты никогда не использовал свои глаза подобным образом? - невинно удивлялся второй, продолжая начавшийся разговор.
Длинноволосый мотал головой и краснел ушами, старательно не глядя на собеседника.
- Эх ты. Будь я на твоём месте, ни один красивый мальчик не избежал бы моего Всепроникающего Взора, - блондин мечтательно вздохнул. - Знаешь, а ведь эта тонкая вагонка не станет препятствием твоим глазам?
- Ты уже спрашивала. Эта вагонка "пропечатана" лично Мелким Змеем, так что сквозь неё не посмотришь.
- А ты пытался?
- Да, - длинноволосый кивнул, спохватился и замотал головой. - То есть нет, то есть да, но не забавы для...
- А чего для?..
- Он мне деньги платил, типа как за исследование...
Запутавшись, парень махнул рукой. Не дойдя до домика, свернул и подпёр одно из деревьев:
- Я буду здесь.
Хвостатый боец вошёл в домик и оказался в душевой. Полки, вешалки, пахнет сыростью и свежим деревом. Прямо напротив входа висело зеркало, глядя в него, блондин начал раздеваться.
Деревянные сандалии - потрёпанные, треснувшие, с полуоторванными тряпичными завязками, - полетели в угол. Рваные носки упали с чуть менее громким стуком. Оранжевый комбинезон, годный теперь, пожалуй, только на ветошь, лег на лавку. Витки плотного бинта соструились на доски пола.